外围护结构有无隔热保温措施,以及隔热保温层在内侧和外侧对建筑热过程影响很大,它直接影响建筑能耗的大小和室内热环境条件。从建筑热过程来分析,外隔热保温对减轻室内热负荷,防止外围护结构开裂和内部结露都是有利的。在夏热冬冷地区,尤其是夏季温差较大,对于抵抗室外强烈的温度衰减更为有利。在进行围护结构的热工设计时,其传热性能的设计是这一地区改善室内热环境和节能的一个重要环节。

保温层的位置,对结构及房间的使用质量,结构造价、施工、维护费用等各方面都有重大影响。对于建筑师来说,能否正确布置保温层,是检验构造设计能力的

重要标志之一。过去,墙体多采用内保温,屋顶则多用外保温。近年来,由于保温材料技术的进步,墙体采用外保温的作法越来越多。

围护结构表面在太阳辐射条件下的升温速度和大小反映出围护结构的隔热功能,对于目前节能建筑所采用的隔热轻质材料而言,外表面升温快,温度高,其隔热性能反而好,这是因为外表面温度高,必然向空气中散热多,传入围护结构并透过到室内的热量少的缘故。

外隔热材料层的热阻作用对室外热作用首先进行衰减,使其后产生在重质材料层上内部温度发布低于内隔热方式的温度分布,加上外表面在升温过程中的吸收升温隔热机理,外隔热方式的围护结构内的热量始终低于内隔热方式的围护结构,形成夜间向室内散热比内隔热方式要小,这对空调房间就更有利。